-Salut mon oncle, je voudrais revenir sur
notre dernière sortie, au sujet de Théophraste Renaudot, nous avons oublié de dire qu’à
partir de 1925 un prix littéraire dédié à
son nom a été créé. Ce prix est décerné en même temps que le prix Goncourt afin de
récompenser un auteur de roman ou de nouvelles.
-Bravo mon neveu, ton intérêt me donne
toujours beaucoup de joies. Alors, comme on dit dans la presse : dont acte !
Notre-Dame
de Paris
-A
présent, nous allons parler de Notre-Dame de Paris, grande dame par excellence qui a elle
seule mériterait plusieurs jours tant il y a de choses à raconter...
-Je m’en doute, mon oncle !
-Parlons d’abord de ses origines.
 En restant
à l’essentiel, on peut dire que sur cet emplacement, les Romains avaient édifiés
un Temple dédié au culte de Jupiter (pierres à voir au Musée de Cluny). Puis, au IVè
siècle, à la pointe de l’Ile, il y eut une splendide église du nom de Saint-Etienne. On doit la cathédrale actuelle à
l’évêque Maurice de Sully (né à Sully-sur-Loire d’une
famille très pauvre) qui, en 1160, fut nommé par ses pairs évêque de Paris. En sa
qualité d’évêque, c’est lui qui baptisa, en 1165, à sa naissance, le futur
roi Philippe-Auguste. Son désir était de démolir cette église St-Etienne et de
construire à la place la plus belle des cathédrales. Saint-Bernard
protesta, il voulait que l’on glorifie Dieu par de la pauvreté et non par du luxe.
Sully ne l’écouta pas et réussit à collecter les sommes nécessaires et au
printemps 1163, le roi Louis VII posa la première pierre avec le pape Alexandre III.
Comme Maurice de Sully vécut vieux, (1120-1196) ; il eut tout loisir de surveiller
étroitement la construction de l’église qui demanda 75 ans de travaux. Hélas, on
ignore toujours le nom de l’architecte !
-Quel
dommage !
-Ce pape
Alexandre III était un pape italien qui avait lutté contre l’Empereur Barberousse
qui ravagea l’Italie ce qui provoqua la fuite d’Alexandre
en France, à Sens précisément, et cela pendant trois ans de 1163 à 1165.
Il faut
souligner que depuis les romains, c’était la première fois qu’on voyait
construire un édifice de cette importance. La construction de l’église se fit sous
trois rois : Louis VII( le chœur, le maître-autel et le transept) ;
Philippe Auguste (la nef) ;Saint-Louis (les travées, la façade et les tours).
L’extérieur de
la cathédrale: Ses mensurations sont : 130 m de long ;48 m de
large ;33 m de haut. D’après les experts, c’est une transition entre roman
et gothique.
Les trois portails ont
une dimension inégale, celui du milieu est le plus large et celui de gauche a un galbe,
ce manque de symétrie a été voulue pour rompre la monotonie qui aurait pu se dégager
de l’ensemble. Celui de gauche est dédié à la Vierge, celui de droite à
Sainte-Anne et celui du milieu au Jugement dernier. A l’origine toutes les statues
étaient coloriées en polychrome sur fond doré : Un véritable livre d’images !
Ces couleurs furent enlevées au XVIIIè siècle pour une raison toute simple de
mode ! Au-dessus des portails, se trouve une galerie comportant les 28 rois de Juda,
tribu dont appartenait le Christ, à ne pas confondre comme le firent les
révolutionnaires de 1789 avec les rois de France, cette croyance est fort ancienne et
remonterait au XVIe siècle !
Au-dessus de
cette galerie se trouve la grande rosace de 10 m de diamètre et datant de 1225, c’est
une auréole dédiée à la Ste Vierge. Puis une grande galerie constituée de colonnettes
de pierre d’une seule pièce, de 5 m de haut et de 18 cm de diamètre et surmontée d’une
balustrade et de gargouilles, l’ensemble relie les deux tours.
Les tours ont 69
mètres de haut et sont légèrement dissemblables : la gauche est plus large que
celle de droite, sans qu’on en connaisse les raisons. Dans le passé, la tour de
gauche renfermait sept cloches qui ont été fondues à la Révolution. Aujourd’hui,
cette tour en possède seulement quatre. La tour de droite avait deux cloches : Marie qui pesait 12,5 tonnes et qui datait de 1378.
Elle fut brisée sous la Révolution (cela prit quarante-deux
jours de travail pour huit hommes !). Et une autre qui existe encore, Jacqueline, bourdon d’un poids de 13 tonnes
et dont le battant seul pèse 500 kg !.
C’est Viollet-le
Duc qui rétablit la flèche entre transept et nef qui avait été démolie pendant la
Révolution. Elle s’élève à 90 m et pèse 750 tonnes (500 de chêne et 250 de
plomb). Elle fut restaurée en 1935. A son
sommet dans un étui ont été placées les reliques de saint-Marcel, saint-Denis et
sainte-Geneviève. En bas de la flèche se trouvent les statues des douze apôtres.
 A l’intérieur, les sépultures
retrouvées dans la cathédrale furent nombreuses comme la mère de François 1er
ou encore la femme de Philippe Auguste, les architectes Philippe Delorme et Pierre Lescot,
le maréchal de France cardinal de Retz. Les entrailles de Louis XIII et Louis XIV furent
placées au bas des marches du grand autel. On retrouva également les dépouilles d’un
grand nombre d’évêques qui ont dirigés l’église.
De chaque côté de l’autel : à
droite statue de Louis XIII (par Coustou), à gauche Louis XIV (par Coysevox).
A la droite de l’autel, sur le
pilier, une plaque atteste le procès en réhabilitation de Jeanne d’Arc et aussi la
conversion au catholicisme de Paul Claudel, le 25 décembre 1886 a l’âge de 18 ans
(voir photo).
La rose sud a été exécutée vers 1270,
refaite par Viollet-le-Duc. Sa couleur dominante est le rouge. Elle comporte 85 sujets du
Nouveau  Testament.
La rose nord, a été exécutée au milieu du
XIIIè siècle. Sa couleur dominante est le bleu, 80 sujets tirés de l’Ancien
testament avec au centre la Vierge avec l’Enfant-Jésus.
Le trésor
offre un grand nombre de manuscrits anciens, un calice orné d’améthystes offert par
les chevaliers du St-Sépulcre et surtout la croix palatine contenant un fragment de la
vraie croix ayant appartenue à l’empereur de Byzance en 1180. La sainte couronne d’épines
de St-Louis est ici et n’est visible que la semaine sainte. Une salle capitulaire
regroupe une collection de 258 camées à l’effigie des papes depuis St-Pierre jusqu’à
Pie IX.
L’orgue a été restauré par Cavaillé-Coll en
1868, il se compose de 6000 tuyaux, 110 registres et 5 claviers. En 1962, on y a adjoint
des commandes électroniques qui en firent le plus grand orgue Français. Pierre Cochereau
a été titulaire pendant très longtemps de cet instrument.
N-D
au fil des siècles :
-Malheureusement, elle eut à subir,
au-cours des siècles pas mal de dégradations à commencer par Louis XIV qui fut l’auteur
des toutes premières…
-Pas possible,
mon oncle, pas lui !
-Et pourtant
si ! Il fit enlever par Mansart le jubé, (ce qui fut, d’ailleurs fait dans de
nombreuses églises), l’enceinte de pierre entourant le chœur fut enlevée en
partie, le maître-autel remplacé, les murs
badigeonnés, les tombeaux retirés et un carrelage noir et blanc remplaça les dalles
funéraires. Puis, plus tard, les vitraux furent enlevés et on mit à leur place des
verres blancs. La Révolution on s’en doute, continua les dégradations :
trésor pillé, tombes profanées, jusqu’aux Marseillais qui, à coup de masse,
brisèrent la statue équestre de Philippe le Bel. Et pour achever le tableau, une butte
de terre de 5 mètres de haut recouvrait l’autel ; toutes les statuaires furent
abattues, la flèches de même. Ils décapitèrent les 28 statues des rois de Juda les
confondant avec les rois de France…(Il n’y a pas si longtemps on retrouva les
têtes d’origine dans les sous-sols d’une banque ; elles sont exposées au
musée de Cluny). On alla même jusqu’à vouloir vendre en adjudication aux fins de
démolition la cathédrale…Un petit cousin de Saint-Simon l’acheta pour 450 000
francs, mais le 9 Thermidor arriva avant que l’adjudication ait été enregistrée et
rien ne se passa : on ne démolit pas la cathédrale ! Mais on l’utilisa comme entrepôt de barriques de vin pour les
hôpitaux militaires.
-Oh, mon Dieu !
-Après le Concordat, l’église
retrouva le culte, mais elle était dans
un triste état ! L’empereur
Napoléon ne fit rien pour la restaurer au point que le jour de son couronnement, le 2
décembre1804 on dut pour cacher les plaies de l’édifice tendre force tentures et
tapisseries pour donner le change. Il fallut attendre Victor Hugo et son roman Notre-Dame de Paris et l’émotion qu’il
suscita dans l’opinion pour que les choses changent. La Chambre des députés
débloqua alors un crédit de près de 3 millions de francs de l’époque pour que les
travaux de restauration, confiés aux architectes Viollet-le Duc et Lassus puissent
commencer en 1845. Restaurée, l’église fut rendue au culte en 1863 et consacrée l’année
suivante. En mai 1871, au moment de la Commune, elle faillit une nouvelle fois
disparaître par le feu et c’est grâce aux internes de l’Hôtel-Dieu que
celui-ci put être éteint. Pendant la guerre de 1914-1918, une bombe, la seule,
détruisit la toiture.
-Il faut dire
aussi que cette cathédrale était une sorte de maison du peuple. En effet, des mystères
y étaient joués, tous ceux qui étaient traqués pouvaient y trouver asile, de jour
comme de nuit. C’est difficile à imaginer, non ? Pour de longs voyages, les
gens y déposaient leurs objets précieux ; on allait même jusqu’à dresser des
contrats.
Les Etats Généraux se sont réunis ici par deux fois : en 1302
sous Philippe le Bel, au sujet d’une querelle avec le Pape et en 1316 sur la question
« fallait-il ou non accorder aux filles de roi la couronne ? ».
L’Histoire
de France et celle de N-Dame mêlées :
-C’est évident, l’Histoire de France et
l’histoire de la cathédrale sont intimement liées: Saint-Louis, entrant, pieds nus,
en 1239, portant les Saintes-Reliques afin qu’elles soient exposées dans l’église, c’est là aussi où
seront célébrées ses obsèques quand sa dépouille reviendra de Tunis, en 1270. C’est
encore Philippe Le Bel qui entre à cheval pour remercier la Sainte-Vierge d’avoir
gagné une victoire ; c’est le roi d’Angleterre Henri VI, âgé de 9 ans
qui est couronné roi de France en 1430.Il n’y aura que deux couronnement dans la
cathédrale, celui-ci et surtout celui de Napoléon Ier en 1804 dont la
cérémonie durera trois heures dans un faste grandiose.
C’est ici que la
révision du procès de Jeanne d’Arc eut lieu en 1455 ; une semaine avant la
Saint-Barthélémy, c’est le mariage d’Henri
de Navarre (futur Henri IV) avec la reine Margot (sœur du roi), pendant la cérémonie
le futur mari, huguenot, reste à la porte de l’église. Il y reviendra pour la
reddition de la capitale en 1594 (Paris vaut bien
une messe !). Ce sont les funérailles du Grand Condé en 1687, l’oraison
est prononcée par Bossuet. Le mariage de Marie Stuart avec François II, le fils d’Henri
II. Après le sacre de Napoléon 1er, c’est le baptême du Roi de Rome en 1811 ;
le mariage de Napoléon III en 1853, le baptême du prince impérial en 1856, les
obsèques des maréchaux Joffre et Foch et pour finir le Te Deum de la Libération, le 26 août 1944 pendant
lequel le Général de Gaulle échappa à un attentat.
Square Jean XXVIII ( ou square de l’Archevêché)
A l’origine,
il se trouvait entre le chevet de Notre-Dame et l’actuelle fontaine une église
appelée St-Denis-du-Pas (où la tradition situe le supplice de Saint-Denis et de ses
compagnons, on parle de supplice du gril !). Le square actuel date de 1837. A l’emplacement
de la fontaine qui est l’œuvre de Vigoureux, en faux gothique, se trouvait la
rue de l’Abreuvoir où vécut Boileau ; il y mourut en 1711 à 75 ans.
 Au fond du
square, en parallèle à la Seine, se trouvent la sacristie et le presbytère de
Notre-Dame, œuvre de Lassus et Violet-Leduc, de 1845 à 1850. (L’architecte
Lassus est connu pour avoir restauré la Sainte-Chapelle à Paris). Ce bâtiment est une
reconstruction de l’ancien palais épiscopal situé dans le square vers le chevet de
la cathédrale. Incendié et saccagé en 1831, il fut démoli quelques années après pour
être reconstruit à l’emplacement actuel.
Square de l’Ile de France
-Traversons le
quai de l’Archevêché, pénétrons dans ce square fermé par des grilles. Au fond de
ce square, se trouve le Mémorial de la déportation.
Ce square est à l’emplacement
d’un ancien îlot de gravois. En 1687 il fut aménagé en un jardin ouvert au public,
mais aux hommes seulement puisqu’il se trouvait à l’intérieur du cloître
Notre-Dame qui était interdit aux femmes. En 1864, le baron Haussmann
ne craignit pas d’installer ici la morgue qui était alors au quai du Marché Neuf depuis
1804. Elle devait demeurer dans ce square jusqu’en 1914. Notons que c’est
seulement en 1881 que l’on utilisa le frigorifique pour la conservation des corps. C’était
une invention de Mignon et Rouart qu’ils avaient présentée à l’Expo
Universelle de 1878. Depuis 1830, et pour faciliter leur reconnaissance, les corps
étaient exposés sur des tables de marbre noir inclinées et depuis juillet 1830 les
vêtements leur étaient laissés. A présent la Morgue (ou Institut Médico-légal) se trouve quai de la Rapée, près du pont d’Austerlitz.
On a décidé, en 1960,
que l’emplacement de son sous-sol serait occupé par une crypte édifiée à la
mémoire des martyrs de la déportation (1940-1944) au centre de laquelle serait la tombe
du Déporté inconnu. Les restes de Jean Moulin y furent déposés jusqu’au
moment où ils furent transférés au Panthéon.
Mémoriel des Martyrs de la déportation
Le 30 janvier
1933, Hitler qui est le chef du parti national-socialiste est nommé chancelier. Le 21
mars de la même année les premiers camps de concentration sont créés : Dachau,
Oranienbourg-Sachsenhasen et Buchenwald. Le gouvernement de Vichy dès le 3 octobre 1940  instaure le premier statut des Juifs. Plus de 75 000 Juifs de toutes
nationalités, dont près de 10 000 enfants ont été déportés de France. Egalement,
arrêtés et internés, 60 000 résistants ont été déportés.
Devant tant de souffrance, il est apparu
la difficulté de témoigner. Le mémorial des Martyrs de la Déportation a été conçu
comme une évocation du souvenir au milieu des vivants : d’où son implantation
au cœur de la capitale française, à la pointe de l’Ile de la Cité.
En frontispice,
il y a l’inscription : « Aux 200000
martyrs Français morts dans les camps de la
déportation ».
Construit à l’initiative
d’une association par l’architecte Georges-Henri Pingusson (1894-1978), l’édifice
a été inauguré le 12 avril 1962 par le général de Gaulle , Président de la
République. L’association en a fait don à l’Etat en 1969 au ministère des
anciens combattants qui en assure le gardiennage et l’entretien.
 L’architecte, qui fut un
collaborateur de Mallet-Stevens a voulu une construction d’une grande sobriété,
enfouie dans la profondeur d’une terre pour laquelle chacun avait souffert, il en a
fait un lieu de méditation tout en symboles. Deux escaliers étroits et raides s’enfoncent
jusqu’à un parvis triangulaire environné de
hautes murailles. L’eau de la Seine coule juste derrière des barreaux de fer et une
herse aux pointes acérées.
Un passage
resserré entre deux blocs de béton donne accès à la crypte éclairée d’une
lumière venant du sol. Une tombe des restes mortels d’un déporté inconnu
recueillis au camp du Struthof fait face à l’entrée. Une longue galerie obscure est
tapissée de facettes de verre symbolisant
les dizaines de milliers de déportés partis de France pour mourir dans les camps nazis.
Les parois de la crypte portent des extraits de poèmes que la déportation inspira à de
célèbres écrivains comme Desnos ; Aragon, Eluard, Sartre, Saint-Exupéry…
Au fond, un petit halo brille comme l’espérance.
-C’est à cet endroit que nous
terminons nos balades dans l’Ile de la Cité. La prochaine balade, si tu veux bien
nous fera aborder l’Ile Saint-Louis par un petit pont reliant les deux îles, endroit
plein de charme, tu t’en doutes ! Nous avons seulement effleuré tous ces
siècles d’histoire, il y a tellement de choses à dire qu’il a fallu ne prendre
en compte que les faits essentiels, sélectionner, choisir…Travail délicat, et puis
ne pas trop ennuyer avec des faits souvent très anciens.
-C’est vrai
que souvent l’histoire remonte loin dans le temps, surtout au cœur de Paris,
mais je pense que dans l’Ile Saint-Louis l’histoire sera plus légère et aussi
plus actuelle !
Sources :
En plus de mes travaux personnels, j’ai utilisé
les ouvrages suivants :
. « Dictionnaire historique des rues de
Paris » de Jacques Hillairet.
. Encyclopédies et dictionnaires divers.
.Le
Guide du Routard Paris.
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